Episode 19 : Paysages de Nouvelle-Zélande

“They came on unexpected valleys, narrow with steep sides, that opened suddenly at their feet, and they looked down surprised to see trees below them and running water at the bottom. There were gullies that they could almost leap over, but very deep with waterfalls in them. […] There were bogs, some of them green pleasant places to look at, with flowers growing bright and tall;”(The Hobbit, III)

C’est parti pour le road trip #2 ! Marre de Melbourne et de son temps pourri, nous partons en Nouvelle-Zélande ! Encore une fois, nous utilisons la relocation pour voyager à moindre frais. La mission cette fois est de ramener un camping-car de Christchurch (South Island), où nous atterrissons, à Auckland (North Island), d’où nous redécollons une semaine plus tard.

Étonnamment, le véhicule se prend rapidement en main à notre grand soulagement – il en va autrement de cette fichue pompe à eau qui refuse de fonctionner correctement et nous donne des glouglous en veux-tu en voilà mais très peu d’eau !

Mais qu’importe ! Nous voilà de nouveau sur la route et le pays que nous traversons a énormément de belles choses à nous offrir. Nous traversons des paysages divers et variés mais qui ont tous un point commun : ils sont magnifiques. La première étape du voyage se passe entre mer et montagne de Christchurch jusqu’à Picton, où nous devons prendre le ferry pour Wellington. Même la traversée de Cook Strait est belle. Il faut un moment avant de quitter la baie et nous pouvons profiter du soleil couchant sur les lambeaux de terre qui avancent dans l’eau.

Nous arrivons à Wellington tard le soir et ce n’est donc qu’au lendemain matin que nous pouvons nous rendre compte de son charme. La ville est morcelée par l’océan. Où que nous regardions, nous ne voyons pas de gratte-ciels. La ville a un aspect d’immense quartier résidentiel dispatché entre les différentes avancées de terre. La suite de notre périple nous entraîne vers le lac Taupō, le plus grand du pays. Nous traversons des paysages très diverses : d’abord verdoyants, ensuite plus secs. Nous longeons le Mont Ruapehu et ses sentinelles : nous sommes en terrain volcanique… Nous passons la nuit à la pointe sud du lac Taupō – en compagnie de poneys – avant de poursuivre jusqu’aux Huka Falls, des chutes d’eau qui sont l’unique point de sortie de l’eau du lac.

Nous continuons jusqu’à Reporua et ses alentours où nous profitons d’un camping avec possibilité d’accès à l’électricité ! C’est le grand luxe et notre chance de recharger toutes les batteries : téléphones, appareil photos etc. Et, en plus, notre place de camping nous donne accès aux piscines d’eau thermale : à notre disposition, donc, des sources d’eau chaudes entre 29 et 32°C. Le lendemain, nous passons par le parc de Wai-O-Tapu (sacred waters – eauxsacrées) avant de poursuivre vers Matamata, maison du site de tournage du village de Hobbiton dans les films du Seigneur des Anneaux et du Hobbit.

Puis, c'est le dépôt du camping-car à Auckland. Il nous reste deux jours sur place pour visiter la ville : Skytower, le Mont Eden etc. Mais la meilleure partie du voyage est terminée avec pour témoins des centaines de photos que nous pourrons regarder à loisir !