Episode 19 : Paysages de Nouvelle-Zélande

“They came on unexpected valleys, narrow with steep sides, that opened suddenly at their feet, and they looked down surprised to see trees below them and running water at the bottom. There were gullies that they could almost leap over, but very deep with waterfalls in them. […] There were bogs, some of them green pleasant places to look at, with flowers growing bright and tall;”(The Hobbit, III)

C’est parti pour le road trip #2 ! Marre de Melbourne et de son temps pourri, nous partons en Nouvelle-Zélande ! Encore une fois, nous utilisons la relocation pour voyager à moindre frais. La mission cette fois est de ramener un camping-car de Christchurch (South Island), où nous atterrissons, à Auckland (North Island), d’où nous redécollons une semaine plus tard.

Étonnamment, le véhicule se prend rapidement en main à notre grand soulagement – il en va autrement de cette fichue pompe à eau qui refuse de fonctionner correctement et nous donne des glouglous en veux-tu en voilà mais très peu d’eau !

Mais qu’importe ! Nous voilà de nouveau sur la route et le pays que nous traversons a énormément de belles choses à nous offrir. Nous traversons des paysages divers et variés mais qui ont tous un point commun : ils sont magnifiques. La première étape du voyage se passe entre mer et montagne de Christchurch jusqu’à Picton, où nous devons prendre le ferry pour Wellington. Même la traversée de Cook Strait est belle. Il faut un moment avant de quitter la baie et nous pouvons profiter du soleil couchant sur les lambeaux de terre qui avancent dans l’eau.

Nous arrivons à Wellington tard le soir et ce n’est donc qu’au lendemain matin que nous pouvons nous rendre compte de son charme. La ville est morcelée par l’océan. Où que nous regardions, nous ne voyons pas de gratte-ciels. La ville a un aspect d’immense quartier résidentiel dispatché entre les différentes avancées de terre. La suite de notre périple nous entraîne vers le lac Taupō, le plus grand du pays. Nous traversons des paysages très diverses : d’abord verdoyants, ensuite plus secs. Nous longeons le Mont Ruapehu et ses sentinelles : nous sommes en terrain volcanique… Nous passons la nuit à la pointe sud du lac Taupō – en compagnie de poneys – avant de poursuivre jusqu’aux Huka Falls, des chutes d’eau qui sont l’unique point de sortie de l’eau du lac.

Nous continuons jusqu’à Reporua et ses alentours où nous profitons d’un camping avec possibilité d’accès à l’électricité ! C’est le grand luxe et notre chance de recharger toutes les batteries : téléphones, appareil photos etc. Et, en plus, notre place de camping nous donne accès aux piscines d’eau thermale : à notre disposition, donc, des sources d’eau chaudes entre 29 et 32°C. Le lendemain, nous passons par le parc de Wai-O-Tapu (sacred waters – eauxsacrées) avant de poursuivre vers Matamata, maison du site de tournage du village de Hobbiton dans les films du Seigneur des Anneaux et du Hobbit.

Puis, c'est le dépôt du camping-car à Auckland. Il nous reste deux jours sur place pour visiter la ville : Skytower, le Mont Eden etc. Mais la meilleure partie du voyage est terminée avec pour témoins des centaines de photos que nous pourrons regarder à loisir !

Episode 18.5 : Chat de garde !

“Filch owned a cat called Mrs. Norris, a scrawny, dust-coloured creature with bukging, lamp-like eyes just like Filch’s. She patrolled the corridors alone. Break a rule in front of her, step one toe out of line, and she’d whisk off for Filch. […] The students all hated him and it was te dearest ambition of many to give Mrs. Norris a good kick.” (Harry Potter and the Philosopher’s Stone, VIII)

Dans notre petite auberge façon B&B nous aussi nous avons un chat. Sauf que celui-ci a de beaux yeux verts ! Il se prélasse souvent devant l’entrée au soleil – quand il y en a – ou dans les jardinières et vient volontiers à notre rencontre pour se faire cajoler !

Autrement, on ne croise pas vraiment d’animaux domestiques. Pas de chats ou de chiens dans les rues ou en laisse. C’est donc avec plaisir que nous papouillons ce beau chat noir et blanc à la fourrure longue et soyeuse !

Un de ses compères - tout noir celui-ci - est entré dans la cuisine par la fenêtre en ce jour d'Halloween... Beware !

Episode 18 : One big city... Quick! A hobbit-hole!

“It was deep, deep, dark, such as only goblins that have taken to living in the heart of the mountains can see through. The passages there were crossed and tangled in all directions, but the goblins knew their way, as well as you do to the nearest post-office; and the way went down and down, and it was most horribly stuffy.” (The Hobbit, IV)

Melbourne, c’est grand, très grand. Autour de notre auberge, nous ne voyons que des tours qui s’élèvent vers le ciel, des rails de tramway et les kilomètres de câbles qui les suivent d’en haut. C’est l’effervescence constante, le bruit, les odeurs de malbouffe et de voitures. En bref, un choc après notre séjour à Adelaide – sans compter celui sur Kangaroo Island – et les quelques jours de trajet en rase campagne ou le long de l’océan à traverser de très paisibles petites villes.

Pire ! L’auberge elle-même ne nous laisse aucun moment de répit. C’est en permanence le rush à la cuisine si bien qu’on ne trouve jamais un couvert pour manger ou une place pour s’asseoir. Impossible de trouver une place dans le frigo sans sacrifier son pot de yaourt qui explose sous la pression. Et je ne parle même pas du petit déjeuner qui, étant gratuit, attire les foules ! C’est la boxe devant les céréales, la lutte pour les toasts et plaquages à gogo pour le pot de confiture ! Sans parler de l’odeur de graisse et de brûlé qui règne dans cette pièce mal aérée.

Ça ne peut durer ! Il faut trouver autre chose ! Nous nous éloignons donc du centre-ville et nous rapprochons de la côte. Une auberge dans le quartier de South Yarra fera parfaitement l’affaire. Son ambiance B&B nous ferait croire que nous sommes de retour en Angleterre ! Là, c’est calme, il y a de la place dans le frigo, la cuisine est propre et nous avons de la verdure à proximité : une semaine de trou de hobbit pour se remettre de Melbourne et son centre infernal !

Episode 17 : Les spécimens de Melbourne

“Potions lessons took place down in one of the dungeons. It was colder here than up in the main castle and would have been quite creepy enough without the pickled animals floating in glass jars all around the walls.” (Harry Potter and the Philosopher’s Stone, VIII)

Notre première virée dans Melbourne nous entraîne vers le Melbourne Museun – jusque-là tout va bien ! Le musée s’étale sur plusieurs étages et l’après-midi que nous lui avons réservé n’aura pas suffi à en faire le tour. Nous commençons par l’exposition sur les animaux. Dinosaures, mammifères, insectes : tous sont présents – et pas que pour de faux… Brrrr

Ensuite, nous pénétrons dans une forêt reconstruite au centre du bâtiment et l’on peut y observer les oiseaux qui y vivent comme dans leur habitat naturel. À l’étage supérieur, c’est l’être humain qui est mis à l’honneur : d’abord le corps, puis l’esprit.

Puis, nous entrons dans une salle destinée à exposer l’histoire de l’Australie : la construction de Melbourne, son héros de la course de chevaux, les générations volées, les aborigènes. Mais, dans le haut-parleur une voix résonne : le musée va fermer ses portes dans quelques minutes et nous devons nous diriger vers la sortie.

En somme, un musée présentant des sujets variés et très intéressant. Ma préférence va toujours aux animaux – insectes et autres arachnides exclus – et notamment aux dinosaures, face auxquels je suis toujours aussi impressionnée !

Episode 16 : Des bubulles !

“His immediate reaction was that it would be worth becoming a prefect just to be able to use this bathroom. It was softly lit by a splendid candle-filled chandelier, and everything was made of white marble, including what looked like an empty, rectangular swimming pool sunk into the middle of the floor. About a hundred golden taps stood all around the pool’s edges, each with a differently colored jewel set into its handle.” (Harry Potter and the Goblet of Fire, XXV)

Après trois jours de voiture, la pluie, le vent – mais des aussi des coins vraiment sympas – nous arrivons à Melbourne et nous nous payons le luxe d’une auberge avec spa sur le toit. À peine installées dans les chambres, nous n’hésitons pas. Maillot de bain, serviette et nous voilà parties pour le toit !

Bon, il fait toujours pas chaud, mais l’eau est chaude elle ! Alors c’est un pur bonheur que de se glisser dedans ! Le problème c’est quand tu ressors… parce que le froid te saisit et tu le sens deux fois plus qu’avant d’entrer dans l’eau. Quoi qu’il en soit, nous aurons profité des bubulles et de la nuit tombant sur Melbourne en voyant les étoiles s’allumer les unes après les autres, tout comme les lumières de la ville.